Am kommenden Sonntag, den 16. November, empfangen die EPG Baskets Koblenz um 17:00 Uhr die Artland Dragons in der heimischen EPG-Arena. Der Einlass beginnt bereits um 15:30 Uhr. Nach dem lang ersehnten ersten Heimsieg am vergangenen Montagabend gegen die Uni Baskets Münster (81:69) wollen die Koblenzer ihren Aufwärtstrend fortsetzen. Doch mit den Dragons aus Quakenbrück gastiert kein leichter Gegner an Rhein und Mosel: Das Team aus Niedersachsen belegt aktuell den fünften Tabellenplatz und reist mit großem Selbstvertrauen an – schließlich gelang ihnen am letzten Spieltag etwas, was zuvor noch keinem Team in dieser Saison gelungen war: ein Sieg gegen den bisher ungeschlagenen Tabellenführer Phoenix Hagen (110:109).
Nach acht Saisonspielen stehen die EPG Baskets Koblenz mit drei Siegen und fünf Niederlagen derzeit auf dem elften Tabellenplatz. Die Gäste aus Quakenbrück weisen mit fünf Siegen und drei Niederlagen eine positive Bilanz auf.
Trotz der Tabellenkonstellation müssen sich die Schängel jedoch keineswegs verstecken. In vielen wichtigen Statistiken liegen sie mit den Dragons gleichauf – oder sogar leicht vorn. Besonders auffällig ist die starke Trefferquote aus dem Feld: Die Koblenzer treffen 55,3 Prozent ihrer Zweipunktewürfe, die Dragons 54,3 Prozent. Noch deutlicher zeigt sich der Unterschied jenseits der Dreipunktelinie: Mit 35,6 Prozent gehören die Baskets zu den treffsichersten Teams der Liga, während die Dragons auf 32,5 Prozent kommen. Auch deshalb erzielen die Koblenzer im Schnitt knapp zwei Punkte mehr pro Spiel.
Der entscheidende Unterschied liegt aktuell in der Defensivarbeit. Während Koblenz durchschnittlich rund 90 Punkte pro Partie zulässt, sind es bei den Dragons nur 83,5 Punkte. Das liegt nicht zuletzt an der geringeren Foulbelastung und der stabileren Ballkontrolle der Gäste. Die EPG Baskets verlieren im Schnitt 15-Mal den Ball pro Spiel – einer der schwächeren Werte ligaweit –, während Quakenbrück mit 13,5 zu den sichereren Teams zählt.
Bei den Gästen ragt insbesondere Benjamin Forrest Burnham heraus. Der US-amerikanische Power Forward kam im Sommer aus den Staaten und avancierte sofort zum Schlüsselspieler der Dragons. Mit 17,4 Punkten pro Spiel ist er der zweitbeste Scorer der Liga, dazu greift er 8,3 Rebounds ab (davon sechs defensiv), blockt 1,4 Würfe und stealt 1,3 Bälle pro Partie. Burnham ist damit offensiv wie defensiv der entscheidende Faktor im Spiel der Quakenbrücker.
Auf Koblenzer Seite verteilt sich das Scoring wie gewohnt auf mehrere Schultern. Calvin Wishart bleibt mit 15 Punkten pro Spiel der Topscorer des Teams. Von der Freiwurflinie überzeugen die Schängel mit starken 79 Prozent Trefferquote, besonders hervorzuheben ist dabei Timothy Smith, der bislang alle seine Freiwürfe sicher verwandeln konnte. Auch im letzten Spiel gegen Münster punkteten erneut gleich mehrere Spieler zweistellig: Decorian Jeffries, Garrett Hicks, Timothy Smith und Marko Bacak trugen entscheidend zum Erfolg bei.
Für Marko Bacak ist das kommende Duell ein besonderes – er spielte in der Saison 2022/23 noch für die Artland Dragons. Über seinen nun bevorstehenden Gegner sagt er:
„Wir müssen von Anfang an die Energie der Dragons matchen und ihre Hauptakteure kontrollieren. Dann bin ich zuversichtlich, dass wir nach dem Spiel den zweiten Heimsieg feiern können.“
Mit dem Rückenwind des jüngsten Erfolgs und dem Support der eigenen Fans wollen die EPG Baskets Koblenz am Sonntagabend den nächsten Schritt in Richtung Tabellenmittelfeld machen. Die Mannschaft ist bereit – und setzt erneut auf die Unterstützung der Zuschauer in der EPG-Arena, wenn es heißt Baskets gegen Dragons.
Tickets für die Partie sind unter https://epgbasketskoblenz.de/tickets erhältlich, die Abendkasse öffnet um 15:30 Uhr. Darüber hinaus wird das Spiel live auf Sporteurope.tv (https://sporteurope.tv/epgbasketskoblenz) übertragen.
